Cientistas descobrem planeta com temperatura similar à da Terra e potencialmente habitável
A eterna questão “Existe vida fora da Terra?” pode estar um passo mais perto de ser respondida, após a descoberta de um planeta com condições similares às da Terra.
Segundo um estudo publicado na revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, o exoplaneta Gliese 12 b apresenta temperatura e tamanho próximos aos do nosso planeta. Esse astro orbita uma estrela anã M fria e está localizado a aproximadamente 40 anos-luz da Terra, sendo o trânsito mais próximo já encontrado para esse tipo de sistema.
O baixo nível de atividade estelar observado na anã M a que o Gliese 12 b está associado pode explicar por que o planeta apresenta condições temperadas. O próximo passo da pesquisa é utilizar o Telescópio Espacial James Webb para analisar a atmosfera desse exoplaneta, buscando principalmente indícios da presença de água.
Os estudos sobre planetas que orbitam estrelas anãs M tiveram início por volta de 2010. Nesse contexto, uma das principais incertezas é se esses planetas conseguem reter suas atmosferas, um pré-requisito fundamental para sua potencial habitabilidade. O recém-lançado JWST possui a capacidade de detectar características atmosféricas desses exoplanetas por meio de espectroscopia de transmissão e emissão.
